Los números y conceptos económicos no son mi fuerte, pero llevo bastante tiempo detectando como algunos medios y muchísimos ciudadanos confunden lo que es el déficit y el endeudamiento. Ambos conceptos suenan mal, pero no son lo mismo.
El déficit no es otra cosa que una situación en la que los gastos superan a los ingresos (grosso modo). Si la situación es contraria, hablamos de superávit.
El endeudamiento es la cantidad de dinero que una entidad pública en este caso tiene que pagar a lo largo del tiempo. Evidentemente no toda la deuda se afronta a la vez, sino que está diferida en el tiempo.
La primera consecuencia es que la existencia de superávit no implica la ausencia de endeudamiento. De hecho España ha tenido endeudamiento (bajo respecto a otros países) a pesar de casi un lustro de superávits presupuestarios. De hecho alcanzar el superávit no lleva a reducir el endeudamiento, ya que se pueden aumentar los gastos o aminorar los ingresos previstos con ese dinero en vez que adelantar pagos de la deuda.
El déficit sí suele generar endeudamiento ya que es la forma normal de financiarlo. Hay veces que no se recurre a la deuda para afrontar el déficit sino a la venta de activos, como Gordon Brown acaba de hacer en el Reino Unido.
En definitiva, déficit y endeudamiento no son lo mismo. Puede haber endeudamiento en situación de superávit y de hecho sucede. Eliminar el déficit no es sinónimo de eliminar el endeudamiento.
Sin embargo un aumento del déficit conlleva, y en esto estarás de acuerdo conmigo, en un aumento del endeudamiento.
Es más, con las condiciones de tipos de interés que previsiblemente se puedan imponer en el medio plazo, ese endeudamiento será muyyyyy caro.
Aunque está claro que el que haya superávit no implica desaparición del endeudamiento, claro está. Quizás los medios deberían hacer un poco de pedagogía con ‘deuda pública’, ‘déficit’ y demás términos relacionados con el tema presupuestario.
Ya indico en el texto que, en determinadas ocasiones, el déficit puede ser financiado con ventas de activos. Ten en cuenta que el endeudamiento del Estado no paga los intereses comerciales, sino los que se ponen en el nominal de la deuda pública.